ドッグフードの賞味期限は切れていても大丈夫？判断基準と正しい保存方法を徹底解説！

「未開封だし、見た目も変わらないから大丈夫でしょ？」と思いたくなる気持ちはわかります。

でも、未開封でもフードの中身は少しずつ劣化しています。

ドッグフードに含まれる油脂は、時間とともに酸化が進むからです。

ここでは、ドッグフードの劣化を見分ける3つのポイントを解説します。

フードが酸化しているかどうか、一番わかりやすいのはにおいです。

酸化したフードからは、古い油のようなにおい、酸っぱいにおい、カビくさいにおいがすることがあります。

いつもと違うにおいを感じたら、それは劣化のサインです。

犬は人よりはるかに優れた嗅覚を持っているので、私たちが気づかないわずかな変化も感じ取っているかもしれません。

見た目の変化も、劣化を見分ける大事な手がかりになります。

「少し色が変わった程度なら…」と思うかもしれませんが、見た目に変化があるということは、すでに劣化が始まっているサインです。

迷ったら与えない、これが鉄則です。

虫を見つけたときは、見えた部分だけでなく全部処分してください。

目に見えない卵や幼虫が、ほかの部分にも広がっている可能性があるからです。

いつもはよろこんで食べるのに、急に残すようになった。

そんなときは、フードの劣化も疑ってみましょう。

犬は嗅覚がとても優れているので、風味の変化を敏感に感じ取ります。

同じフードをよろこんで食べていたのに急に食べなくなったら、好き嫌いだけでなく、フードの状態もチェックしてみてください。

フードに問題がないのに食べない状態が続く場合は、体調不良のこともあるので、動物病院に相談しましょう。

「賞味期限」と「消費期限」の違い、しっかり説明できる方は意外と少ないかもしれません。

実はこの2つ、意味がまったく違うんです。

ここでは、ドッグフードの期限表示の見方を解説します。

ドッグフードに表示されているのは、基本的に賞味期限です。

これは「未開封で正しく保存すれば、この日まではおいしく食べられますよ」という目安です。

1日過ぎたからといってすぐに食べられなくなるわけではありませんが、過ぎれば過ぎるほど劣化が進むので、期限内に使い切るのが一番です。

「消費期限がないってことは、いつまでも大丈夫ってこと？」と思うかもしれません。

ドライフードは水分が約10%以下と少なく、細菌やカビが増えにくいため、「安全に食べられる期限」ではなく「おいしく食べられる期限」で表示されています。

とはいえ、消費期限がない＝いつまでも安全、ではありません。

賞味期限を過ぎれば、酸化は確実に進んでいきます。

賞味期限は、パッケージの裏面や底面に書かれていることが多いです。

国産フードは比較的わかりやすいですが、海外産フードは日付の書き方に注意が必要です。

「うちのフード、開けてからどのくらいもつんだろう？」と気になる方も多いですよね。

ここでは、ドッグフードの賞味期限の目安をタイプ別に紹介します。

実際の期限は商品によって違うので、必ずパッケージの表示もあわせて確認してくださいね。

カリカリのドライフードは、水分が少ないので比較的長持ちします。

開封後は空気にふれることで酸化が進み、風味も栄養も少しずつ落ちていきます。

脂質が多いフードほど酸化しやすいので注意しましょう。

小型犬など食べる量が少ない子は、大袋より小さいサイズを選ぶのがおすすめです（小さいサイズがあるおすすめフード）。

缶詰やパウチのウェットフードは、未開封なら長持ちしますが、開封後はとても傷みやすいです。

ウェットフードは水分が75%以上と多く、開封すると細菌が増えやすくなります。

開封後は別の容器に移して冷蔵庫へ入れてくださいね。

商品によっては「開封後24時間以内」など、より短い目安が書かれていることもあるので、パッケージの表示を優先しましょう。

半生フードは、ドライとウェットの中間の、しっとりやわらかいフードです。

せっかく買ったフードは、できるだけ新鮮な状態で使い切りたいですよね。

保存方法を少し工夫するだけで、劣化のスピードはぐっと抑えられます。

今日からできるドッグフードを長持ちさせる4つのポイントを紹介しますね。

フードの劣化の大きな原因は、空気（酸素）です。

空気にふれるたびにフードは酸化し、風味も栄養も落ちていきます。

開封後は、次のような方法でしっかり空気を遮断しましょう。

高温多湿は、酸化とカビを早めてしまいます。

涼しく乾燥した場所で保管しましょう。

特に夏場や梅雨の時期は要注意です。

家の中で一番涼しく、湿気の少ない場所を選んでくださいね。

大袋のフードを毎日開け閉めしていると、そのたびに空気にふれて酸化が進んでしまいます。

おすすめは小分け保存です。

1週間分ずつジッパー付きの袋に分けておくと、使わない分は開けずに保管できます。

最初にひと手間かけておけば、毎日の手間はむしろ減りますよ。

密閉容器に保存するとき、乾燥剤や脱酸素剤を一緒に入れるとさらに安心です。

乾燥剤と脱酸素剤は役割が違うので、目的に合わせて選んでくださいね。

愛犬が誤って食べてしまわないよう、フードに直接混ぜず、袋のまま容器に入れるなど工夫してください。

フードを最後までおいしく食べてもらうには、開封後1か月ほどで使い切れるサイズを選ぶことが一番の近道です。

ここでは、小さいサイズから選べて、天然由来の酸化防止剤を使ったアップルドッグのおすすめフードを3つ紹介します。

草食動物の胃袋「グリーントライプ」を第一原料にしたドライフードです。

907gの小さいサイズがあるので、小型犬でも開封後1か月ほどで使い切りやすいのがうれしいポイントです。

合成保存料は使わず、ビタミンEとローズマリーエキスで自然保存されています。

なお、動物性たんぱく源にはラムトライプのほか七面鳥も使われ、鶏レバーオイルも含まれているので、鶏や七面鳥にアレルギーがある子は注意してください。

ニュージーランドで自然放牧されたビーフに、生サーモンを組み合わせたドライフードです。

900gのサイズがあるので、はじめて試すときや、食べる量が少ない子にも選びやすいですよ。

合成保存料・人工着色料・人工香料は使わず、天然由来の酸化防止剤で品質を保っています。

なお、オイルに鶏脂が使われているので、鶏にアレルギーがある子は注意してください。

原材料の80%に新鮮なサーモンとニシンを使った、魚たっぷりのドライフードです。

1.5kgのサイズがあるので、小型犬〜中型犬でも使い切りやすいですよ。

穀物・ジャガイモ・グルテンを使わず、合成の保存料・着色料・香料も使っていません。

脂質がやや高めのフードなので、開封後は特にしっかり密閉して保存しましょう。

この記事では、ドッグフードの賞味期限の目安や劣化の見分け方、正しい保存方法を解説しました。

最後に、ポイントを振り返っておきましょう。

毎日の保存の工夫と、使い切れる量を選ぶ習慣で、賞味期限のトラブルは防げます。

できることから取り入れて、愛犬にいつでもおいしいごはんを食べさせてあげてくださいね。